Архиепископ Василий (Кривошеин, 1900-1985 гг.) — известный богослов и патролог, всю жизнь оставался простым афонским монахом благодаря опыту, приобретенному им во время 22 лет жизни на Афоне. В СССР о его богословских трудах (как и о мирских) знали лишь люди с ним близко общавшиеся. Приезжая в те годы в Москву и Ленинград, он сумел подарить им вышедшую в 1980 году в издательстве «ИМКА — Пресс» книгу «Преподобный Симеон Новый Богослов». Этот труд сделал Владыку поистине знаменитым на всех континентах. Она до сих пор переиздаётся на всех языках. Канва биографии Всеволода Александровича Кривошеина, ставшего владыкой Василием, сама по себе чрезвычайно интересна. События ХХ века — революции, войны, геополитические противостояния, борьба идеологий, порой открытая, а зачастую «подковерная» — крутили и несли его в своей воронке так, что порой Божье присутствие и заступничество становились настолько очевидными, что об этом и сказать было не просто. Да, Господь его спас и не один раз! А в чём же Божий Промысел? Казалось бы ты молод, уцелел в Гражданской войне, хотя мог и погибнуть, ты в Париже и слушаешь лекции в только что открывшемся Свято-Сергиевском институте. Более того, ты в среде тех людей, «творениями» и «жизнеописаниями» которых сегодня полнятся книжные полки — отец Сергий Булгаков, митрополит Евлогий (Георгиевский), епископ Вениамин (Федченков), Бердяев, Новгородцев, Франк, Лосский, Вышеславцев, Зеньковский, Флоровский, Карташев… Но это ли нужно Всеволоду Кривошеину? Почему так неожиданно он оказывается на Афоне, что привело его туда и как он реализует сформировавшееся желание остаться здесь? Промысел Божий привёл стать ему монахом, но далеко не все монахи становятся учёными.

С 1925 по 1947 г. он поселяется в библиотеке Св.-Пантелеимонова монастыря, монастыря Руссик и воистину становится афонским «книжным червём». Жизнь, практически лишенная внешних событий, обращенная внутрь богословия святых отцов, к постижению тайн богопознания. И всю последующую жизнь это выбранное направление деятельности останется доминирующим, несмотря на административную церковную работу, заинтересованное участие в проблемах «мира сего». Это позволяет так просто (без лукавств и по чину положенного ранжирования) поставить владыку Василия в ряд наиболее заметных православных богословов ХХ века.

Он всегда был Воином. Не будем забывать, что в молодости будущий архиепископ был белым воином и сражался в армии генерала Дроздова. Об этом периоде своей жизни он написал в своих воспоминаниях о Февральской революции и 1919 году «Спасённый Богом». По исходе белой армии с Юга России, владыка попадает в Константинополь, потом в Париж и сам еще не ведая будущего своего предназначения в 1924 г. на Афоне становится воином Христовым на целые четверть века!

Monseigneur Basile (Krivocheine, 1900-1985) de son engagement dans les rangs de l’Armée blanche en 1919 au choix qu’il fait de la vie monastique en 1924, à la suite d’un pèlerinage au mont Athos, le destin de Mgr Basile, scellé par son inébranlable foi et une spiritualité profonde, a été marqué par l’Histoire. Après plus de vingt années passées dans la « république monastique », il part pour Oxford — poursuivant ses études patrologiques —, puis Bruxelles, où il est nommé archevêque du diocèse du patriarcat russe en Belgique en 1960. Jusqu’à sa mort, en 1985, il ne vivra plus jamais sur le territoire de sa Russie natale.

Son sens de l’observation fait merveille, et Soljenitsyne ne s’y est pas trompé, qui a repris presque sans changement plusieurs de ses pages sur les événements de 1917.

Moine au Mont Athos durant 22 ans puis évêque du diocèse du Patriarcat de Moscou en Belgique durant 25 ans, Basile Krivochéine a été un théologien et un patrologue renommé grâce à son travail de « pionnier » en matière d’études sur saint Grégoire Palamas et saint Syméon le Nouveau théologien — à l’époque quasi inconnus du public, même orthodoxe — et ses autres écrits sur saint Macaire ou saint Basile le Grand et de tant d’autres, Mgr Krivochéine édite ainsi successivement les « Catéchèses » de saint Syméon le Nouveau Théologien, dans la collection des « Sources chrétiennes », puis une biographie fondamentale du mystique byzantin. À une époque où l’on commence à peine à redécouvrir les trésors du patrimoine des Pères de l’Église, il bénéficie du fonds exceptionnel que met à sa disposition la « république monastique ». Mgr Basile était par excellence l’« évêque cultivé idéal » (l’expression est d’Alexandre Schmemann), dont on a pu dire que la « vraie patrie, ici sur terre, était la foi des Pères »…